경북 영주시는 지금 거대한 정치적 폭풍의 한가운데에 서 있다. 지난 4년여간 시장 부재라는 초유의 행정 공백을 겪어온 영주 시민들에게 이번 2026년 지방선거는 지역의 무너진 자부심을 세우고 새로운 미래를 설계할 단 한 번의 기회다. 하지만 선거가 본격화되기도 전, ‘여론조사 조작’이라는 어두운 그림자가 영주를 덮쳤다.

4월 8일, 박성만(경북도의회 의장), 송명달(전 해양수산부 차관), 유정근(전 영주시 부시장), 최영섭 등 네 명의 국민의힘 소속 예비후보는 영주시청 프레스룸에서 긴급 공동 기자회견을 열었다. 이들은 특정 후보에게 유리하게 설계된 ‘기획형 여론조사’가 영주의 민심을 왜곡하고 정당의 공정한 경선 심사를 방해하고 있다며, 수사 기관의 즉각적인 개입과 해당 조사의 공천 심사 배제를 강력히 촉구했다.
 

“유선전화 16.6%의 비밀”… 조직적 착신전환 의혹

이번 논란의 핵심은 최근 지역 내에서 발표된 여론조사의 ‘비정상적인 설계’에 있다. 기자회견에 참여한 후보들은 조사 기관인 비전코리아 솔루션이 현대적 조사 방식인 무선전화 비중을 낮추고, 굳이 ‘구시대적 유선전화’ 비중을 높게 설정한 점을 정조준했다.

실제로 4월 초 경북 지역의 다른 주요 도시인 포항, 경주, 안동 등은 무선전화 비중을 100%로 하여 조사를 진행했으나, 유독 영주시 조사에서만 유선전화 비중이 16.6%에 달했다. 박성만 후보는 이를 두고 “조직적인 착신전환 개입을 위한 의도적 설계”라고 강하게 비판했다. 유선전화는 대량으로 임시 전화를 개설한 뒤 이를 지지자들의 휴대폰으로 연결해두면 한 사람이 여러 번 응답할 수 있는 기술적 허점이 존재한다. 박 후보는 영주 지역 휴대폰 대리점에 공기계가 동이 날 정도로 대량의 단말기가 동원된 정황이 파악되었다고 밝혔다.
 

‘명태균식’ 수법의 재현… 안심번호 사전 유출 정황

더욱 충격적인 것은 통신사에서 제공하는 안심번호(가상번호)가 공식 조사 전 유출되어 사전 작업에 활용되었다는 의혹이다. 박성만 후보의 주장에 따르면, 특정 세력이 공식 조사가 시작되기 약 5일 전부터 안심번호 샘플을 미리 확보하여 자체적인 가짜 ARS를 돌렸다고 주장했다.



이는 최근 전국적인 논란이 된 명태균 게이트의 수법과 닮은 형태다. 1단계로 가짜 조사를 통해 상대 후보 지지자를 파악하고, 2단계인 공식 조사 당일 상대 지지자들에게는 스팸 전화를 걸어 회선을 점유함으로써 응답 기회를 박탈하는 방식이다. 박 후보는 “안심번호 유효기간이 짧다는 점을 악용해 공식 조사 직전에 이러한 지능형 범죄가 저질러졌다”며 개탄했다.