경상북도의회 김상희 의원(봉화·무소속)이 도의원으로서, 첫 도정질문에 나서 지역구 현안을 넘어 경상북도가 직면한 지방소멸 위기 극복을 위한 해법을 제시했다.

김상희 의원은 31일 열린 제365회 임시회 제2차 본회의 도정질문에서 ‘봉화 K-베트남 밸리’의 경북ㆍ국가 사업화, 외국인 계절근로자 정주 여건 전환 대책, 농산어촌 유학 활성화, 학교 통폐합 및 재배치 등 굵직한 의제를 집중적으로 다뤘다.

우선, 김 의원은 최근 특구 지정으로 동력을 얻은‘봉화 K-베트남 밸리’사업과 관련해 “봉화에서 시작됐지만 경북이 키운 사업인 만큼, 이제는 경북도가 컨트롤타워가 되어 국가사업으로 격상시켜야 한다”고 강조했다.

특히 올가을 예정된 ‘한·베 이용상 한국 정착 800주년 기념행사’에 경북도가 공동주관으로 참여해 베트남 정부 및 중앙부처의 적극적인 협력을 이끌어낼 것을 당부했다.

이어, 외국인 계절근로자를 단순 일손 지원 인력이 아닌 지역의 장기 거주자로 안착시키는 정책 전환을 주문했다. 성실 근로자의 자녀 교육 및 가족 단위 정책을 지역 대학과 연계해 ‘경북형 정주 상생 모델’로 구축해야 한다는 구상이다.

지역 교육환경 여건 개선 및 인구 유입을 위한 구체적인 해법도 내놓았다. 농산어촌 유학 활성화를 위해 봉화 청량중학교의 기숙 시설과 지역 생태·문화자원을 결합한 ‘농산어촌 유학 거점학교’ 운영을 제시했으며, 이중언어 교육과 국제 교류 등을 결합한 특화 모델 검토를 요청했다.

또한, 봉화중·고등학교 병설 운영에 따른 교육환경 불균형 문제를 지적하며, 봉화초와 내성초를 통합해 ‘명품 초등학교’를 신설하고 그 유휴 부지로 봉화중학교를 이전하는 ‘효율적 학교 통폐합 및 재배치안’을 제안했다. 아울러 전국 유일의 산림 특성화고인 한국산림과학고의 체육관 건립 예산 반영도 강력히 촉구했다.

김상희 의원은 “인구가 줄고 학교가 사라지는 봉화의 모습은 머지않아 경북 전체가 마주할 미래의 축소판”이라며 “경상북도와 도교육청은 지방소멸이라는 위기를 기회로 바꾸기 위해 현장의 목소리에 귀 기울이고 과감한 정책 추진에 나서달라”고 촉구하며 도정질문을 마쳤다.